Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ (EPA) hôm thứ Năm đã ban hành lệnh miễn trừ khẩn cấp để giúp giảm bớt tình trạng thiếu nhiên liệu tại bốn tiểu bang Trung Tây, nơi nguồn cung xăng bị ảnh hưởng do một nhà máy lọc dầu ở Joliet, Illinois đóng cửa.

Exxon Mobil (NYSE: XOM ) đã đóng cửa nhà máy lọc dầu Joliet công suất 251.800 thùng/ngày do mất điện sau cơn bão ngày 15 tháng 7. Mặc dù nhà máy lọc dầu đã có điện trở lại vào ngày 24 tháng 7, nhưng nhà máy lọc dầu này có khả năng sẽ chỉ hoạt động trở lại vào giữa tháng 8, công ty giám sát ngành IIR Energy cho biết hôm thứ năm( 1/08)

Quyền miễn trừ của EPA, áp dụng cho Michigan, Wisconsin, Indiana và Illinois, đình chỉ các quy tắc chống khói bụi của liên bang yêu cầu bán xăng ít bay hơi hơn nhưng đắt hơn vào mùa hè. Cơ quan này thường ban hành các quyền miễn trừ như vậy cho những nơi bị gián đoạn nguồn cung không lường trước được.

EPA cho biết lệnh miễn trừ này có hiệu lực đến hết ngày 20 tháng 8. Lệnh này được đưa ra để đáp ứng yêu cầu của thống đốc bốn tiểu bang.

Giá xăng đã tăng vọt ở vùng Trung Tây do sự cố mất điện ở nhà máy lọc dầu Joliet. Giá bán lẻ trung bình ở Illinois đã tăng gần 18 cents kể từ sự cố mất điện ở Joliet lên hơn 4 USD/ gallon tính đến thứ năm, theo dữ liệu từ công cụ theo dõi GasBuddy.com.

Dữ liệu cho thấy giá ở Michigan tăng 15 cents và ở Wisconsin tăng 14 cents, ngay cả khi giá trung bình toàn quốc giảm nhẹ trong cùng khung thời gian.

Giá cả sẽ giảm trong những ngày tới do sự miễn trừ, nhà phân tích Patrick De Haan của GasBuddy cho biết. Vì sự miễn trừ cho phép các nhà cung cấp ở vùng Trung Tây sử dụng nhiên liệu dễ bay hơi hơn, nên nó sẽ mở rộng nguồn cung xăng cho họ, De Haan cho biết.

"Điều này chắc chắn sẽ làm giảm bớt một số áp lực về giá", ông nói. "Cho đến ngày 20 tháng 8, họ có thể sử dụng bất kỳ loại xăng nào khác nhau mà họ có thể có được", ông nói.

Theo dữ liệu từ Cơ quan Thông tin Năng lượng Hoa Kỳ, lượng dự trữ xăng ở vùng Trung Tây Hoa Kỳ đã giảm 2,3 triệu thùng trong hai tuần qua xuống còn 45,81 triệu thùng vào ngày 26 tháng 7, mức thấp nhất kể từ tháng 11.